加拉帕戈斯象龟是食草动物，可以吃的食物包括仙人掌、草、树叶、苔藓、地衣和浆果。一只加拉帕戈斯象龟每天平均可以进食32-36公斤，但低效的消化系统使加拉帕戈斯象龟营养吸收很有限。
加拉帕戈斯象龟体内的水份吸取主要来自露水和植物汁液，因此它们可以长时间不饮水，如果在剥夺所有的食物和水时，仍然能坚持生存18个月。在口渴时，加拉帕戈斯象龟会非常快速的喝大量的水，储存在自己的膀胱或脖子上的“心包”上，这两个地方是加拉帕戈斯象龟蓄存的水源，能让它们在长时间内都可以不用再喝水。在干旱的岛屿上，加拉帕戈斯象龟会舔食巨石上清晨的露水，因为多代加拉帕戈斯象龟重复舔食的动作，已造成许多岩石上形成半圈形的洼坑。
